Eugénie Grandet

Felix Grandet har giftet sig med en rig tømmerhandlers datter, og gennem opkøb af den jord, der er blevet konfiskeret af republikken fra den franske kirke, bliver han snart hovedrig og tillige borgmester i byen. Da Felix arver sin svigermors gods, stiger hans rigdom til et nyt astronomisk niveau, men Felix er nærig som få, og han graver sine penge ned i haven, tæller brødskiverne om morgenen, så der ikke bliver spist for mange, og så er han meget optaget af, hvordan han får sin rigdom til at leve videre gennem et godt giftermål til hans unge datter Eugénie. Bankmanden Grassins nevø og notaren Grassins søn kæmper om Eugénies gunst og de mange penge, men da hendes hidtil ukendte fætter Charles kommer på besøg, bliver hun i stedet forelsket i ham. Hun forærer ham et stort beløb i guldmønter, så han kan rejse til Indien, og mens han er væk, længes hun efter ham. Felix bliver rasende, da han opdager, hans datter har foræret guldpengene væk. Han låser Eugénie inde og lader hende kun få brød og vand og kun forlade værelset for at gå i kirke. Men nu har han et nyt problem, hvordan finder han den rette bejler og arving til sin rigdom, når Eugénie altid er spærret inde på sit værelse?

Eugénie Grandet er Balzacs roman om misantropiens ulyksaligheder og om en mand, der sætter ophobning af rigdom højere end selv sin kone og datters liv. ”Livet er enforretning”, som Felix Grandet siger.