Peter Harmsen har arbejdet som journalist i Østasien i et kvart århundrede og har rapporteret fra alle regionens lande, inklusive Nordkorea og Mongoliet. Han har boet i både Kina og Taiwan og har skrevet for internationale medier som Financial Times, Economist Intelligence Unit og Bloomberg.
Harmsen, der taler og skriver kinesisk, har desuden været bureauchef for det franske nyhedsbureau AFP i Taipei i en årrække.
I Danmark kender mange ham for hans reportager for Orientering på P1. Han er i dag Østasien-medarbejder for Weekendavisen.
Han har skrevet tre bøger på engelsk om Kina og kinesisk historie, med fokus på perioden under Anden Verdenskrig. Desuden skriver han om emnet på sin hjemmeside www.chinaww2.com.